Rond 1500 was Alkmaar een molenbouwcentrum waar de houten bovenkruier werd ontwikkeld. Gelijktijdig werd Alkmaar een rijke, snelgroeiende handel- en nijverheidsstad, verbonden met de Oostzeehandel. Voorname burgers stimuleerden de eerste droogmaking in Nederland: het Achtermeer bij Alkmaar. Volgende landaanwinningen in de Geestmerambacht werden investeerdersprojecten. Eerst kleine ondiepe dellen, daarna grote meren.
